M comme Man ! I'm in France ! - [Paix]
06 avril 1917 : les États-Unis d'Amérique entrent en guerre aux côtés de la Triple-Entente (France, Royaume-Uni et Russie) face à la Triplice (Allemagne, Autriche-Hongrie, Italie [qui finalement en sort], Empire Ottoman) !
Les " Sammies ", c'est le nom donné aux soldats américains de la Première Guerre mondiale, en référence à l’oncle Sam.
Le quartier général du corps expéditionnaire américain, l'American Expeditionary Force (ou AEF) s'installe à Chaumont.
Tours devient la principale base logistique des Service Of Supply (ou SOS).
Ces derniers avaient pour mission de soutenir et ravitailler les soldats présents au front face aux Allemands.
Les Sammies arrivent le 08 juillet 1917 au camp d’aviation de Parçay-Meslay.
Durant deux ans, les Tourangeaux vont partager leur quotidien avec ces soldats et découvrir leur culture, qu’il s’agisse de sport (boxe, base-ball) ou de musique (les jazz-bands).
Plusieurs membres de ma famille ont ainsi rencontré ces élégants soldats U.S.
Cette autre photo/carte postale a été retrouvée parmi les archives familiales :
" This picture represents a souvenir and token of sincerity from the three tailors of the officers tailor shop at Saint Pierre des Corps - Jan.12/1919 "
C'est signé :
N. Hasman
P. Cestone
S.A Pantaleo
Je n'ai pas encore mené les recherches sur ces soldats américains.
Que sont-ils devenus ?
Peut-être aimeriez-vous vous lancer un défi en les retrouvant ?
A vous de jouer, alors !
On retrouve également des soldats U.S à Tours sur deux photos que j'ai publiées dans mon billet "E comme Enquête sur deux photos", où je me demandais quand elles avaient été prises (la réponse : le 14 juillet 1919).
Un monument fut inauguré à Tours sur les bords de la Loire, à côté du Pont Wilson (baptisé ainsi en l'honneur du président américain) le 05 août 1937 pour rendre hommage aux SOS : le Monument aux Morts Américain de Tours (plus souvent appelé Monument Américain, officiellement "La Fontaine")
au sud de Brest, des lignes de chemin de fer en direction du nord-est évitant ainsi la région parisienne, surchargée, ainsi que la région du nord encombrée par la circulation des troupes anglaises et françaises.
Au plus fort de leurs effectifs, ils seront environ 10 000 à Tours, ville peuplée d'environ 66 000 habitants à l'époque.
Ils quitteront la ville définitivement le 1er septembre 1919.
Un ouvrage collectif retrace cette présence : "Les Américains à Tours"
Disponible notamment sur Amazon (clic), Cultura (clic),Place des Libraires (clic)...